LE BOURGET-DU-LAC

Le Prieuré clunisien (classé Monument Historique) fondé au XIème siècle est constitué d'une église gothique, d'une crypte romane, de bâtiments conventuels et de jardins à la française aménagés autour d'une longue perspective axiale. Ces jardins étaient au départ un potager et un verger nécessaires pour subvenir au besoin du Prieuré. La Duchesse de Choiseul au début du XXème siècle en fit un jardin d'agrément, de style français avec des ifs taillés et quelques essences rares. Il fût restauré au début des années 1990. Deux sculptures de Jacques Coquillay s'offrent à vos yeux le long de la perspective, « Vagabondage », statue de bronze et « Corinne » dans la chambre d'amour. Le label Jardin Remarquable lui a été attribué, considérant son intérêt historique et botanique avérés, en septembre 2006. Les jardins du Prieuré sont un lieu exquis de détente et de promenade. En entrant, le visiteur découvre une petite cour, fermée à l'est par des arcatures et au nord par les bâtiments du Prieuré.

A l'extrémité sud du plus grand lac naturel d'origine glaciaire de France, la rive sud constitue le dernier témoin d'un marais qui se prolongeait autrefois jusqu'à Chambéry. Cette zone humide fut, durant le Moyen Âge, un haut lieu de la cour de Savoie. Située sur un axe majeur de migration des oiseaux, elle est aujourd'hui au c?ur de multiples enjeux : paysagers, naturalistes et pédagogiques. La gestion est assurée par le Conservatoire d'espaces naturels de Savoie.

Situé à l'emplacement d'anciens viviers du château, l'étang des Aigrettes, d'une surface de près de 8,5 ha, est la principale surface aquatique du site et la plus riche en espèces. De nombreux oiseaux s'y reproduisent et un observatoire accessible en permanence, y compris par les personnes à mobilité réduite, permet à chacun d'observer la nature et d'apprécier le paysage. On y accède grâce à un sentier de découverte ouvert à tous réalisé en 2012.

Construit en 1248 par Thomas II, le château, dont les ruines surplombent le sud du lac, fut la résidence favorite des comtes de Savoie deux siècles durant. Laissé à l'abandon, puis acheté en 1978 par la commune du Bourget-du-Lac, il a été classé au titre des Monuments historiques. Aujourd'hui, l'espace muséographique se situe dans la tour de la poterne et permet de mieux comprendre les enjeux écologiques du lac du Bourget, notamment de sa rive sud.